Egy folklóradatgyűjtés többféle módon valósulhat meg: ún. megrendezett szituációban, amikor a gyűjtés irányított kérdésekkel zajlik, és így kaphatunk képet az adott falu vagy kistáj folklórkincseiről; illetve valamilyen funkcionális esemény (népszokásokhoz kapcsolódó zenés- táncos rendezvények) alkalmával, egyfajta résztvevő megfigyelőként rögzítve.